昨日は県外からの帰省組と一緒に、
熊本の郷土料理がメインの
観光客向けオシャレ居酒屋に行きました。

３０年近く熊本に住んでいながら
揚げたての辛子蓮根は初めて食べました。
想像以上の美味でした。

美味といえば去年、初めて食べた
「馬にぎり」も衝撃的でした。
あんなに素晴らしい食べ物が
熊本にあったなんて。

夏のうだる暑さに憎しみを抱いていましたが
その日から郷土愛が芽生えました。


それよりも馬刺しがあんなに
高級料理とは知りませんでした。
僕は馬刺しが大好物で
正月の親戚まわりなどで
毎日、少なくとも数万円ぶんは
食べていた計算になります。

大皿でバクバク食べるような
庶民的フードだと思っていました。
ずっと地元にいるとなかなか
気がつかないものですね。

イタリアのヴェネト州でも馬肉を食べる
風習があるらしく、名産のワインである
ヴァルポリチェッラという軽めの赤とよく合わせます。

その居酒屋では、馬刺しには
国産のロゼの甘口スパークリング。と
書いてあったので注文してみました。
僕はよくわからなかったのですが
なかなか斬新な組み合わせです。

今、ブログを書きながら
前に勤めていたイタリアンレストランの
「馬肉のタルタル」が食べたくなりました。
モンゴルの騎馬民族のタタール族が
旅の途中で死んでしまった
馬を細かく切って食べていたという
野蛮でありながら繊細な料理。
タルタルとしては牛よりも馬のほうが
実はオリジナリティがあります。
それにはヴェネトのプロセッコという葡萄を使った
軽い辛口スパークリングワインがよく合います。

ＢＧＭはタタール族に敬意を払って
祖先がロシアンタタールであるこの人で。

「交響曲第二番」（セルゲイ・ラフマニノフ）